jueves, 7 de agosto de 2008

Las campañas no son eternas

"¿Quien se ha comido mi queso?"

Ayer me comunicaron que una de las campañas más importantes y que más rentabilidad ofrecia ha finalizado. Desde que estoy metido en este mundo es la tercera vez que me ocurre, sin embargo ahora ya no me sorprende porque esto va a ocurrir muy a menudo.

Las campañas de afiliados a veces se mueven por objetivos, desaparecen porque ya han acabado con todo el presupuesto que tenian destinado a ella, o simplemente se terminan porque sí. (Sin explicación alguna, aunque la crisis actual creo que tiene mucho que ver tambien).

La primera vez que me paso se me echo el mundo encima. Pensaba (tontamente) que iba a estar cobrando un dinero durante mucho tiempo y que ya no podria encontrar ninguna más, pero nada mas lejos de la realidad. Las campañas de afiliados tienen un ciclo de vida y es raro aquella campaña que se mantiene durante años funcionando.

Es por ello que siempre hay que ir probando nuevas campañas hasta que consigues encontrar una que te de una buena rentabilidad y mantenerla ... (hasta que te digan que la cosa ha terminado y entonces seguir con otra). Diversificad opciones y no tengais todos los huevos en la misma cesta. Hay que saber siempre estar preparado para los cambios.

( Lo malo es que la campaña era realmente buena , si es que la crisis afecta a todo el mundo )...

A la busqueda de una nueva oficina

Una de las cosas que tengo claras es que no voy a trabajar en casa. No veo mi hogar como un lugar de lo que ahora es mi faena.

Hace mucho tiempo trabajé de autonomo diseñando programas multimedia y lo hacia todo desde casa. La experiencia no fue agradable ya que trabajaba de domingo a domingo y no sabia nunca parar ni diferenciar entre horas de trabajo y horas propias. Esta no es mi idea de libertad.

Es por ello que me he puesto a buscar una oficina en mi ciudad. Quiero un lugar de trabajo hecho a mi medida donde pueda gestionar con calma y paz todo este embrollo de webs y campañas, y además contratar a alguien que me lleve todo el tema de las facturas para poder dedicar mi tiempo unica y exclusivamente a rentabilizar. Además, uno de los portales que llevo necesita una atención del 100% y quizas tenga que contratar a un webmaster unica y exclusivamente para el.

Quien sabe, quizas esto sea el comienzo de una gran empresa...

miércoles, 6 de agosto de 2008

Optimizando Adwords: Las variables personalizadas

"¿Quieres decir que podre esquivar las balas?"
"Quiero decir que cuando estes listo, ya no te hará falta".

Al principio usar Adwords a nivel particular da un poco de miedo. Estas gastando automáticamente tu dinero y cuando eres novato tienes miedo de gastar hasta el más minimo euro.

Adwords realmente no es para aficionados. Aun teniendo dinero para poder realizar campañas puedes caer en muchos errores que manden al traste campañas que podian haber sido muy rentables. Es facil caer en la ludopatia (Tengo mas dinero, voy a invertir mas) o invertir demasiado en palabras que no estan dando ninguna rentabilidad.

Por ello es muy importante optimizar las campañas, marcarte un presupuesto máximo y conocer exactamente de donde vienen las conversiones. Proximamente escribiré alguna entrada sobre ello mucho más extensa, pero basicamente si no conoces de donde viene la conversión (refiriendome la conversión a aquella persona que al final ha generado una venta a partir de haber pinchando en la palabra clave de adwords), no podras optimizar tus campañas y funcionaras siempre a ciegas.

Yo particularmente he perdido dinero en muchas campañas, pero una vez optimizadas consegui sacar un ROI (retorno de la inversión) bastante decente y ahora son las que mejor funcionan y más aportan a mi calderilla mensual.

Adwords tiene un fantastico sistema de conversiones que te permite saber cual es la palabra que ha funcionado y cual no, pero desgraciadamente debemos poner un código en la página web de la venta que pertenece a otra persona, por lo que no podemos hacer uso de el en programas de afiliados.

Para ello recomiendo siempre preguntar a las plataformas de afiliación si tienen alguna variable o código que podeis usar para conocer los canales que convierten y los que no. Por ejemplo, en tradedoubler (una de las plataformas de afiliados más conocidas en España) podemos usar una variable personalizada llamada EPI, con la que podemos jugar para conocer de donde vienen nuestras conversiones.

De esta forma podemos conocer realmente lo que esta funcionando y lo que no esta funcionando en nuestra campaña. Es muy importante que la plataforma os ofrezca este servicio si quereis usar PPC para trabajar algunos programas de afiliados.

El dia que dejé de trabajar

El dia que deje de trabajar bajo un sueldo mileurista como empleado por cuenta ajena lo recordaré siempre.

La empresa para la que estaba trabajando no era una mala empresa, ni tampoco habia un mal ambiente exceptuando el que creaba el propio dueño de la empresa cuando se le cruzaban los cables sin sentido. Os hablaré sobre el para que entendais el porque.

Algunos direis, "bueno, pero eso son todos", sin embargo aqui existia una diferencia, y es que yo me encontraba en un puesto directivo (a pesar de ganar poco). Es por ello que solia tener una mayor empatia por los problemas de la empresa, ya que me afectaban directamente, por lo que comprendia el 99% de acciones que se realizaban. Administrativamente y comercialmente era una empresa ejemplar, pero tenia siempre problemas internos debido a una mala gestión de personal.

Existia un 1% que me sacaba particularmente de mis casillas, y todo era culpa a la negligencia del dueño de la empresa a la hora de delegar tareas.

Un empresario que no sabe delegar o no quiere hacerlo generalmente es porque piensa que solo el sabra realizar determinadas tareas (es decir, es como un autonomo que no acaba de ser empresario nunca, ya que no acepta que otra gente haga lo que el cree que sabe hacer). Nunca conseguirá que su empresa crezca, y eso le habia pasado durante años.

"Yo soy un ignorante, pero mi empresa ha crecido porque siempre he contratado a gente más inteligente que yo". Decia Henry Ford

La misma ideologia hacia que hablara con un mayor despotismo hacia su gente, y nunca sabia aceptar sus propios fallos, con lo que normalmente cometia errores en sus valoraciones que le costaban bastante caro. Precisamente uno de sus errores motivo que yo me fuera de la empresa.

Bueno, realmente iba a irme igual, pero adelanté una semana mi marcha debido a una ultima discusión motivada por un proyecto. Cometio el error de criticar un análisis que realicé sobre un sistema de portales, ofreciendo razones que caian sobre su propio peso y modifico el análisis y se lo envio el cliente. Habia cambiado cuatro páginas de definiciones y descripciones poniendo definiciones que no tenian sentido (Fue algo asi como cambiar "un arbol tiene la copa verde" por "un arbol tiene bombillas azules") y que parecian escritas por un niño.

Cosas que, evidentemente, yo estaba preparado para analizar. Poseo una titulación universitaria en ingenieria de sistemas informáticos, tengo dos masters: uno sobre administración y dirección de empresas y otro sobre dirección de proyectos, varios premios recibidos por mis aportaciones en internet y una experiencia profesional de más de 12 años, trabajando siempre en la red de redes... Pero alguien estaba criticandome que los arboles no tienen hojas verdes, sino bombillas azules. Me sentia como un padre que explicaba a un niño temas demasiado complejos para el, pero aun así la mano que te da de comer manda, y envió al cliente sus aportaciones diciendome "siempre tengo que hacer yo estas cosas". Obviamente esas definiciones estaban condenadas al fracaso.

Por alguna extraña razón por primera vez criticaba algo que yo habia hecho. Quizas se olia que me iba a ir y queria que me fuera por la puerta de atras, pero la jugada no le salio bien.

Entonces el cliente nos devolvio el análisis desechando el proyecto, precisamente remarcando SOLO las zonas que habia cambiado mi exjefe, y con un pie de nota donde el cliente especificó :"No podemos aceptar un proyecto donde no saben ni especificar estos conceptos". Inmediatamente despues mi jefe envio un email con copia a toda la empresa indicando ... que yo no tenia ni idea de hacer un buen análisis y que habiamos perdido el proyecto por mi culpa. ¿Que veian mis ojos?, ¿me estaba criticando delante de toda la empresa?.

Obviamente no pude aguantarme y convoque una multiconferencia via internet con toda la empresa, en la cual por supuesto estaba mi ex-jefe. Indique claramente cuales habian sido los motivos por los cuales se habian desechado el análisis ("No puedes enviar una definición de conceptos básicos y cambiar el color de un arbol a azul", le dije). Envie a toda la empresa mi primer análisis sin modificaciones para dar veracidad a mis palabras , junto con las notas de las modificaciones infantiles y la gente se echaba las manos a la cabeza de ver lo que habia enviado mi jefe. Acabé mi ultima frase de esta forma: "Viendo que hemos perdido el cliente por su culpa y que no tiene a nadie por encima que le diga lo inepto que es, dejo la empresa en quince dias para que siga dirigiendola a su manera".

El revuelo fue enorme. Mi ex-jefe queria incluso denunciarme herido por mi ultima frase, pero las cosas se calmaron y volvieron a su cauce (entre otras cosas porque nadie se queria mojar a ser testigo y tampoco habia nada escrito ya que la conferencia habia sido hablada). Eso sí, no volvimos a hablar mi jefe y yo en los quince dias que estuve en mi empresa. En la cena de despedida con mis compañeros me rindieron un homenaje y me sacaron a hombros por la puerta del bar, jajaja.

Evidentemente, esta valentia de palabras estaba motivada a que yo ya no iba a trabajar mas en su empresa y me importaba mas bien poco quedar mal o bien con el, sobre todo teniendo en cuenta que ya habia estado en entrevistas de otras empresas y ... nota curiosa ... los empleados que habian trabajado en mi ex-empresa estaban mal vistos (sorpresa, sorpresa, mis años de directivo iban en mi contra, ¿pero porque me meteria en esta empresa?). Era la primera vez que hacia algo parecido en mi vida, pero me sentia como si fuera el típico trabajador que le toca la loteria y se marcha dando un corte de mangas.

No recomiendo a nadie que haga lo mismo puesto que yo tenia mis propias razones para hacerlo, era como una espina que tenia clavada y debia sacarme ahora que tenia la oportunidad. Digamos que Internet me habia brindado esta oportunidad. Si alguna vez dejais vuestra empresa para dedicaros a este mundo pensad que la vida da muchas vueltas y que en internet de repente lo que antes era fructifero, luego puede no serlo. Dejar las puertas siempre abiertas es mi recomendación. (Por ello no quiero que la moraleja de esta entrada sea "mandar a la mierda al jefe en cuanto tengais la oportunidad", tened en cuenta que en el futuro quizas seais jefes como yo lo era en mi empresa).

De todas estas cosas se aprenden, y una buena gestión de RRHH en una empresa es fundamental. Por ello en mi libreta de "Cosas que hare cuando tenga una empresa" apuntare lo que ha aprendido de todo esto.

Ese dia lo llamaré:"Libertad". (Me encanto "En busca de la felicidad") :)

Los preparativos para dejar de trabajar

Durante meses pude mejorar mis conocimientos en PPC, diseño, SEO y promoción publicitaria y empece a plantearme si dejar seriamente de currar cuando mis ganancias habian superado mi sueldo mileurista.

El sueño de muchos webmasters que dedican su tiempo libre a sus blogs, portales y webs es algun dia alcanzar la meta de poder dejar tu jornada laboral y plantearte seriamente en dedicar tu tiempo a ello. Yo estaba alcanzando por fin un sustento suficiente para poder mantenerme y empecé a preparar el terreno para alcanzar este sueño.

Tal y como comentaban otros bloggers y afiliados que habian tenido la misma suerte, lo más importante no es ganar más dinero, sino pagar lo menos posible.

Por eso, durante meses, dedique mis esfuerzos a dos tareas importantes:

1. Optimización. Al principio de mi aventura en PPC, me di cuenta que cometia varios errores que ya advertian en los foros y blogs de afiliados. Me estaba gastando demasiado dinero en algunas palabras que ofrecian un ROI muy bajo, además de usar concordancia amplia en PPC. Por ello, durante todos estos ultimos meses antes de dejar el trabajo estuve haciendo todo lo posible para que el ROI se mantuviera alto, conseguir el mayor número de palabras posibles y mis gastos muy bajos.

2. Deudas. Hay que estar preparado para todo. Tenia que quitarme la mayor parte de mi pasivo (deudas) para poder afrontar sin miedos el futuro, ya que una vez dejado el trabajo dependeria totalmente de mi para poder mantenerme.

¿De que sirve ganar más dinero si tienes cada vez más deudas?. Solo estas aumentando tu nivel de vida pero no consigues salir del agujero en el que estas metido. Por ello dedique un porcentaje alto de mis ganancias a pagar deudas derivadas de prestamos, creditos y tarjetas de credito, así como a cancelar numerosos "lujos" en forma de pagos mensuales que por el momento no me eran necesarios (Como la tarjeta del corte ingles, que no habia manera de no usarla).

Cada mes veia como mi activo subia y mis pasivos bajaban, por lo que estaba ya preparado para dejar el trabajo.

Tienes un nuevo e-mail

"Ha sido aceptado en la solicitud del programa".

Con esta simple frase, hace un año recibí un e-mail de un programa de afiliados como tantos muchos que hay en la red...un e-mail que cambio totalmente mi vida.

Voy a contar un poquito más sobre mi, para poneros en situación.

Durante años he trabajado como diseñador multimedia para varias empresas de publicidad y diseño web con un sueldo mileurista que me permitia llevar una vida normal y corriente. Sin embargo, diseñar webs y montarlos siempre ha sido mi mayor pasión y en mi tiempo libre siempre hacia algun que otro proyecto personal.

Algunos de estos proyectos crecian en progresión geométrica, y tambien era paralelo a los costes de los servidores , por lo que tenia que buscar sistemas de remuneración para la web, como Adsense o los programas de afiliados. En un año conseguí rentabilizar algunas webs, aunque siempre para hacer el pago de servidores, nunca daban suficiente como para mantenerme, aunque tampoco me lo habia planteado hasta que me llegó un e-mail de una campaña de afiliados que solicité en una plataforma.

Este e-mail seria como tantos otros si no fuera por el último parrafo que decia:

"Política de Keyword Marketing: Este programa permite la compra de palabras claves en buscadores"

Me llamo la atención que hubiera una "política" de compra de palabras clave y me puse a investigar. ¿Porque especificaban el uso de PPC en el programa?. ¿Acaso habia una forma de mejorar las campañas con este sistema?.

Fue entonces cuando me puse a investigar sobre el programa estrella de PPC en la red: Adwords. Observé que existia gente que usaba PPC (Pay Per Click) para poder atraer tráfico a páginas webs que contenian programas de afiliados y al parecer les funcionaba bastante bien... habia gente que llegaba a cobrar cientos de miles de dolares en USA utilizando estas prácticas.

"Adwords no es para aficionados" decia uno de ellos... y efectivamente es así. Algunos mostraban en pantallas gastos de 10000 dolares al mes solo en promocionar sus páginas.¡ Dios mio , realmente tenian que estar muy seguros de lo que estaban haciendo para gastarse ese dinero !.

Despues de mucho meditar me dije... ¿Porque no?. Vamos a probar PPC y esta nueva campaña. Probaré solo un dia unos 10 euros. ¿Que puede pasar?.

Asi pues, siguiendo los consejos que habia visto en multiples foros preparé una campaña, puse unas cuantas palabras clave relacionadas con el programa de afiliado, preparé la página, puse 10 euros de presupuesto diario y active la campaña.

Al dia siguiente habia ganado 56 euros.

martes, 5 de agosto de 2008

Bienvenidos al diario de ramius

Hola a todos, bienvenidos a mi pequeño diario.

Me presentare formalmente, ya que es la primera entrada. Mi nombre, evidentemente, no es Ramius (Ramio como firmo mis entradas), pero utilizaré siempre este seudonimo para poder escribir mi diario de forma anónima y sin herir la sensibilidad de ningun conocido, amigo o cualquiera de los personajes que puedan estar relacionados conmigo.

¿Porque elegí Ramius?. Es el nombre del capitan del submarino del Octubre Rojo (Marko Ramius), el cual en la película intenta desertar junto con su tripulación, llevando con el un submarino nuclear que es indetectable por los radares. La han echado miles de veces por la televisión, pero coincidio que estaba viendo la película cuando tome la decisión más importante de mi vida: Dejar de trabajar y dedicarme por completo a vivir de Internet.

Es justo ahora, en este momento de mi vida, cuando comienzo la publicación de este diario, y espero que mi pequeño documento histórico digital sirva tambien a otros como motivación al igual que a mi me sirvieron las historias de otros blogs y consejos en la red.

Poco a poco espero ir añadiendo entradas contando un poco sobre mi y un poco sobre como escape de las garras de una jornada laboral de 8 horas y empece esta pequeña aventura.

Un saludo a todos.